Alkuvuodesta oli odotettavissa vaikeuksia teräsyhtiölle, kun se oli antanut maaliskuussa jo kaksi tulosvaroitusta.
Outokummun liikevaihto laski vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä 1,48 miljardiin euroon vertailukauden 2,01 miljardista eurosta. Ruostumattoman teräksen toimitukset laskivat 12 prosenttia toimitusmäärien laskiessa merkittävästi Europe-liiketoiminta-alueella.
Teräsyhtiön mukaan Suomen poliittinen lakko ja heikko markkinaympäristö vaikuttivat negatiivisesti ruostumattoman teräksen toimituksiin ja kannattavuuteen vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä.
Siten oikaistu käyttökate laski 38 miljoonaan euroon viime vuoden 204 miljoonasta eurosta.
Ensimmäisellä neljänneksellä liiketulos painui tappiolliseksi ja oli -19 miljoonaa euroa, kun vuotta aiemmin liiketulos oli plussalla 135 miljoonaa euroa.
Analyytikoiden konsensusodotus liikevaihdolle tammi-maaliskuussa oli 1,5 miljardia euroa, ja liikevoiton konsensusodotus oli -1,0 miljoonaa euroa. Tappio osoittautui siis odotuksia syvemmäksi.
Lakot ja kierrätysteräksen markkinoiden kiristyminen riippakivinä
Poliittisen lakon takia suurin osa Outokummun ruostumattoman teräksen ja ferrokromin toiminnoista Suomessa sekä Tornion satama Suomessa olivat maaliskuussa kiinni kolmen viikon ajan. Lakko vaikutti epäsuorasti myös yhtiön toimintoihin muissa maissa sisäisten materiaalivirtojen kautta sekä Euroopassa että Amerikoissa.
Outokummun onnistui kuitenkin osittain pienentää lakon haitallisia vaikutuksia, ja lakon negatiivinen taloudellinen vaikutus konsernin vuoden 2024 ensimmäisen neljänneksen oikaistuun käyttökatteeseen oli noin 30 miljoonaa euroa.
Vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä ruostumattoman teräksen toteutuneet hinnat nousivat Euroopassa mutta laskivat Amerikoissa vertailukaudesta. Kierrätysteräksen markkinoiden kiristyminen vaikutti kannattavuuteen molemmilla ruostumattoman teräksen liiketoiminta-alueella, kun taas kustannukset pysyivät melko samalla tasolla.
Ferrochrome-liiketoiminta-alueen kannattavuus parani pääasiassa siksi, että kustannukset laskivat.
Toimitusjohtaja Heikki Malinen kertoo, että poliittisen lakon negatiivinen vaikutus oli noin 30 miljoonaa euroa, ja yhtiön arvion mukaan vaikutus on toisella neljänneksellä samaa luokkaa.
Malisen mukaan kannattavuutta painoi myös kierrätysteräsmarkkinoiden kiristyminen, joka johtuu kierrätysteräksen tarjonnan laskusta. Teollisen toiminnan vähäisyys ja korkeat korot ovat vähentäneet tarjontaa.
Euroopan markkinat toipuvat asteittain
Malisen mukaan Outokumpu on kuitenkin nähnyt myös myönteisiä merkkejä markkinoilla.
”Euroopassa asteittainen toipuminen on jatkunut. Vuoden 2023 kolmas neljännes oli syklin heikoin. Ruostumattoman teräksemme toteutuneet hinnat heijastavat tätä kehitystä.”
Americas-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate oli 24 miljoonaa euroa. Malinen kertoo, että ruostumattoman teräksen toimitukset kasvoivat kausiluonteisesti 15 prosenttia.
”Kierrätysteräksen kiristynyt tarjonta ja ruostumattoman teräksen heikot hinnat erityisesti Meksikossa painoivat kuitenkin tulosta. Americasin tilanne on yhä pohjimmiltaan vahva, ja vahvistamme, että liiketoiminta-alueen vuosittainen käyttökate tavanomaisilla markkinoilla on 170 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.”
Ferrochrome-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate oli toimitusjohtajan mukaan hyvällä tasolla 22 miljoonassa eurossa. Yksi ferrokromiuuneista on ollut suljettuna tammikuusta, koska markkinakysyntä on pysynyt vaatimattomana.
Yleinen markkinatilanne on vaikea, Malinen myöntää.
”Haluan korostaa sitä, että olemme valmiita haastamaan itseämme entisestään ja nostamme siksi käyttökatteen parannustavoitteen 200 miljoonasta eurosta 350 miljoonaan euroon. Tämä on välttämätöntä myös toipuaksemme neliviikkoisen lakon tappioista.”
Näkymät pysyvät sumuisina
Toisella neljänneksellä konserni odottaa ruostumattoman teräksen toimitusten kasvavan 5-15 prosenttia ensimmäisestä neljänneksestä.
Suomen äskettäisellä poliittisella lakolla yhtiö arvioi toisella neljänneksellä olevan noin 30 miljoonan euron negatiivinen taloudellinen vaikutus.
Kierrätysteräsmarkkinoiden Outokumpu odottaa jatkuvan kireinä.
Yhtiö odottaa nykyisillä raaka-ainehinnoilla toisella neljänneksellä toteutuvan jonkin verran raaka-aineisiin liittyviä varasto- ja metallijohdannaistappioita.
Outokumpu odottaa vuoden 2024 toisella neljänneksen oikaistun käyttökatteen olevan samalla tasolla kuin ensimmäisellä neljänneksellä tai kasvavan ensimmäisestä neljänneksestä.
